「クロダはブルドッグのようだ。」

アメリカのテネシー州ナッシュビルで開催中の
メジャーリーグ・ウインターミーティングで、
シアトル・マリナーズのマクラーレン監督が、
広島からFAになっている黒田博樹投手について、
メジャーリーグの伝説的名投手の
ニックネームを使って絶賛しています。

「彼はブルドッグのようだ。
闘志をむき出しにした投球が印象的。
長いイニングを投げられるから、JJも助かるだろう。」

「ブルドッグ」は、
1988年に23勝し、サイ・ヤング賞を獲得するなど
メジャー通算204勝をマークした名投手、
O・ハーシュハイザー選手の有名なニックネームです。
ハーシュハイザー投手も、闘志満々に内角を攻める投球で、
ドジャーズをワールドシリーズ制覇に導きました。

マリナーズは、
黒田に対して、4年総額4400万ドル（48億4000万円）の
オファーを出しています。

シアトル・マリナーズのチーム史上初の
ワールドシリーズ出場のためには、
「ブルドッグ・黒田」はどうしても欲しい選手でしょうね。

マリナーズの黒田の誕生が決定的になりました。

FA宣言後、メジャー20球団の熾烈な
「KURODA」争奪戦が繰り広げられて来ましたが、
それにどうやら決着がつきそうですね。

黒田はアメリカの大手スポーツエージェント会社
「オクタゴン社」と代理人契約を結んでいます。
そのオクタゴン社のアーボン氏が、
これまでの交渉の経緯や各球団の提示条件の報告のため、
来日しています。

そのアーボンレポートの中で、
条件で他球団を凌いでいるのがマリナーズです。

実は、マリナーズに「黒田獲得」の大号令が
発せられているようです。

その号令の主は、マリナーズの筆頭オーナーである、
任天堂アメリカ元社長の山内氏です。
山内オーナーが、イチロー獲得の時と同じように、
球団社長やGMに、黒田の獲得の厳命を下しています。

それを受けて先週、
バベシGMだけでなくマクラーレン監督もが、
極秘に来日して、黒田との直接交渉が行われたようです。

GMや監督が、
交渉のために来日した例はこれまでありません。

山内オーナーの夢が、センターラインを
超一流の日本人選手で固めることなのだそうです。

センターにイチロー、
キャッチャーに城島、
そして残りはピッチャーですね。

マリナーズの誠意は黒田に伝わったのでしょうか？